TEST- Project CARS - Êtes-vous prêts à simuler ?

Une fois la rétine flattée, il s'agit de voir ce que les bolides ont dans le ventre... ainsi que le pilote. Première course, premiers tests des différentes vues disponibles, avec plusieurs possibilités internes (volant, casque, au-dessus du siège) et externes (capot, extérieure), afin de trouver celle qui convient le mieux à la situation de course. Certaines vues s'imposeront naturellement, avec parfois des pare-brise si petits et des conditions climatiques tellement difficiles que la vue extérieure sera privilégiée pour un meilleur confort de course. L'ATH est quant à lui entièrement personnalisable, avec la possibilité de placer tout élément où bon nous semble sur notre écran. Pour jauger votre arrêt aux stands - fort sympathiques et joliment modélisés -, vous pouvez d'ailleurs compter dans votre ATH sur une jauge d'essence sous forme de kilomètres restants, ainsi que de l'état des pneus imagé.

En somme, il faut intégrer que Project CARS est une simulation automobile qui a tout misé sur le réalisme [...] malheureusement au détriment du plaisir de jeu.

Les aspérités de la route, trous et bosses, donnent lieu à des sursauts de la voiture, parfaitement restitués, vibrations en prime, mais qui sont quant à elles trop marquées et donc un peu désagréables. En revanche, certains phénomènes sont absents ou invisibles, telle l'aspiration. Grâce au panel de réglages disponibles, vous avez tout loisir d'optimiser les performances et l'adhérence de votre véhicule, équilibrer le survirage, la répartition de charge et autres caractéristiques, pour au final créer votre propre conduite personnalisée, et ce pour chaque véhicule du jeu.

Mais malgré vos réglages, il faut parfois vous rendre à l'évidence : certaines voitures sont injouables, et d'autres tirent même sur la gauche ou la droite ! Cela demeure limité et la plupart bénéficient de réactions pointues, très vives, sachant que nombre d'aspects sont pris en compte comme la chauffe des pneus ou les conditions climatiques, pour un rendu immersif et extrêmement fidèle. C'est indéniable. Toutefois, la conduite demande une précision telle que les amateurs s'arracheront les quelques cheveux qu'il leur reste. Les accélérations sont puissantes, avec des tête-à-queue fréquents si vous ne les mesurez pas, et les freinages sont secs, avec soit aucun survirage, soit un dérapage perpétuel. En parlant de dérapages, oubliez-les rapidement, car dans Project CARS vous apprendrez que seul freiner prévaut, un point c'est tout. Pourtant, le dérapage est bel et bien de coutume dans la course automobile, mais même en jouant avec les réglages, vous ne parviendrez guère à trouver un juste milieu entre freinage efficace et survirage adéquat... En somme, il faut intégrer que Project CARS est une simulation automobile qui a tout misé sur le réalisme, avec toutefois quelques écarts, et malheureusement au détriment du plaisir de jeu. Une sortie de piste ou un contact ? Bon courage pour vous remettre sur la route, surtout avec une sportive. Vos adversaires s'en sortent étonnamment bien mieux que vous et ne sont en aucun cas inquiétés de pénalités. Soit ils sont rancuniers et vont au contact, soit ils sont totalement hermétiques à l'agressivité sur la route. Il n'y a aucune nuance dans l'IA, ennuyeuse au possible.

Et que dire du système de pénalités, qui frôle le ridicule et l'insensé : à la moindre sortie de piste, votre temps sera immédiatement invalidé, voire même parfois tous les temps de la course. Un contact "jugé" non correct, et hop, rebelote. Pourtant, vos adversaires ne se gênent pas à vous envoyer parfois dans le décor, sans forcément être pénalisés, mais vous, vous le serez dès que vos 4 roues toucheront l'herbe ou la terre. Heureusement, les temps de chargement sont rapides et les "redémarrages" de course encore davantage, ouf. Le summum est atteint lorsqu'à plusieurs reprises vous obtenez des temps invalidés alors que vous êtes en plein milieu d'une ligne droite, sans hors-piste effectué ni adversaires touchés... mais avec la manette prête à voler, pour sûr. C'est tellement sévère que ça en devient injouable pour qui tente un tant soit peu de prendre du plaisir en course (voir la vidéo de gameplay ci-dessous).