TEST - GALAXY Note 10.1 (2014) : la nouvelle version du haut de gamme par Samsung

Le pouvoir ultime dans plus de simplicité se cache : 

Cette GALAXY Note 10.1 édition 2014 tourne sous Android 4.3 (Jelly Bean) et devrait accueillir la version 4.4 (Kit Kat) d'ici peu de temps, puisque cette dernière est en cours de déploiement sur les GALAXY S4 et Note 3. Pour la surcouche, c'est TouchWiz dans sa dernière version, semblable à celle de la phablette de la marque à quelques exceptions près. Nous allons dans cette partie retracer brièvement les différents apports ainsi qu'applications préinstallées sur l'ardoise coréenne, mais nous vous invitons également à relire notre avis sur la partie logicielle de la Note 3 par ici. 

• Le stylet intergalactique : 

Le fameux S-Pen de Samsung, qui fait l'une des forces de la gamme Note de la ligne GALAXY, apporte son lot de nouveautés pour une tablette 10 pouces, mais déjà présentes sur le smartphone géant que nous avions testé en fin d'année dernière. Hormis les caractéristiques techniques qui apportent une grande précision – de 256 points de pression – lors de tracés de dessins ou encore un système d'alarme en cas de perte, ce petit bâton permet une bonne gestion de la partie logicielle. 

• Le pouvoir de la Force : 

Depuis déjà sa version sur Note 2, l'utilisation du stylet permettait, en partie grâce à la surcouche, de faire des captures d'écrans partielles ou totales et de dessiner sur ces dernières. La plus grande nouveauté, bien que déjà disponible avec le stylet de la 3e génération de phablette, est le menu flottant permettant l'accès à quelques options intéressantes.

• Capture : permet de prendre une capture d'écran totale tout comme le ferait le maintien des boutons Home+Power ou encore un appui prolongé du stylet sur l'écran en maintenant son bouton ;

• S Finder : permet de rechercher un mot précis sur tout le smartphone ou sur le web via le moteur que nous aurons décidé ;

• Scrapbooker : autorise la création d'un Scrapbook afin de visionner du contenu plus tard lorsque nous le souhaitons. Pour rappel, ceci permet de collecter du contenu multimédia afin de le répertorier et de le centraliser pour le retrouver plus facilement ;

• Action Memo : c'est en quelque sorte un bloc note interactif. Il permet non seulement de prendre des notes de manière classique avec le stylet, mais également d'avoir des interactions comme, par exemple, appeler le numéro de téléphone que vous venez d'écrire ou encore se rendre à l'adresse postale inscrite ;

• Applis flottantes : cette nouveauté prend tout son sens sur une tablette de 10 pouces puisqu'elle permet, par l'intermédiaire d'un tracé délimitant, de placer une ou plusieurs applications de manière « flottante » sur son écran. Enfin, l'apparition du vrai multitâche. Il est également possible de réduire les fenêtres sous forme de petit pop-up rond semblable aux conversations Facebook pour l'application de chat sur smartphones.

Il n'en reste pas moins la possibilité d'afficher plusieurs applications en même temps de manière fixe et en plein écran en faisant apparaître le petit menu latéral via un appui prolongé sur le bouton sensitif retour. Pour le reste de la surcouche, elle reprend les mêmes bases que les versions que nous avions détaillées précédemment lors de nos tests du GALAXY S4 et de la GALAXY Note 8. Les applications préinstallées par la firme – incluant ses propres services – sont légion, en voici une petite liste non exhaustive : S Note, S Planner, S Voice, WatchOn, S Translator, ChatON. Les applications partenaires sont également là : Dropbox, Evernote, Flipboard, SketchBook, TripAdvisor.

My Magazine (déjà présent sur le Note 3) permet via un geste glissé de bas en haut sur l'affichage, via un partenariat avec Flipboard, d'afficher un flux d'actualité en images, qu'il soit tiré de de sites web, de données personnelles ou même des réseaux sociaux. Celui-ci ne sera pas sans rappeler le fameux HTC BlinkFeed qui nous a tant plu lors de nos tests des HTC One et One Max. 

Concernant le menu des paramètres, ce dernier reprend la mise en forme du dernier smartphone haut de gamme de la firme et de sa dernière phablette, à savoir plusieurs onglets classant les différentes fonctionnalités du terminal. Cela permet de profiter d'une meilleure organisation de nos paramètres, mais cela s'avère également être un frein sur la rapidité d'accès, puisqu'il faudra parfois prendre plusieurs dizaines de secondes pour trouver la fonction recherchée.

Pour conclure sur l'utilisation de TouchWiz, nous pouvons affirmer que c'est sans conteste la plus complète de toutes les surcouches, mais proposant parfois des options vraiment facultatives, dont peu trouveront réellement une utilité. Ses applis flottantes permettent d'avoir un vrai confort que nous avions habituellement sur un ordinateur avec plusieurs applications côte à côte. Il est néanmoins dommage que ces applications restent affichées sur l'écran, quelle que soit la page du bureau où nous nous trouvons, et qu'il nous soit donc impossible d'ouvrir deux ou trois applications différentes par page.

Malgré tous les bienfaits qu'elle apporte, cette surcouche est lourde, au propre comme au figuré. Les applications préinstallées consomment beaucoup de place et réduisent donc l'espace disponible en mémoire interne, le manque d'optimisation fait que des lags sont présents, malgré l'Exynos qui est une véritable brute en termes de puissance de calcul. Il n'est pas très judicieux de comparer l'iPad et son iOS tant ce dernier est en retrait techniquement par rapport à Android couplé à sa surcouche. Mais la fluidité dont nous avons été témoins lors de notre test de la tablette marquée du sceau de la pomme peut nous manquer.