TEST - Sony Xperia M : du milieu de gamme pour la marque Xperia

Sony avait tapé fort avec son Xperia Z, et ce malgré un hardware datant de l'année passée. En effet, le Snapdragon S4 Pro était probablement le meilleur processeur de l'année 2012. Ce duo CPU/GPU avait déjà fait ses preuves par le biais du Nexus 4, et la firme nippone a donc décidé d'implémenter ce couple dans son nouveau smartphone haut de gamme, au détriment de la nouvelle génération Snapdragon 600/800 qui aurait certainement retardé l'arrivée du téléphone sur le marché.

Ce nouvel arrivant est muni d'un hardware largement en deçà de la moyenne, afin de pouvoir baisser le prix de manière draconienne. Grâce à cela, le M coûtera 299 euros hors pack. Retour sur les points-clés qui ont favorisé une telle baisse de prix.

Un processeur pas si mauvais :

Ce Snapdragon dual-core, dont la référence officielle est MSM8227, fait partie de la famille Plus de Qualcomm ; plus précisément de la première série, gravée en 28 nm. Première pièce bénéficiant également de l'Adreno 305, puce graphique de qualité supérieure. Durant notre utilisation, nous n'avons rencontré que de rares ralentissements, rien de préoccupant en soi. Clairement, ce téléphone n'est pas destiné aux férus de jeux de dernière génération, ce qui n'est pas surprenant pour un milieu de gamme.

Dans ce cadre, le choix reste donc correct. En ce qui concerne les benchmarks, voici quelques résultats que nous avons obtenus lors de notre batterie de tests :

Les résultats sont assez faibles, et dignes uniquement de smartphones haut de gamme datant d'il y a deux ans. Cela n'est pas une surprise, malgré le fait que ce Xperia M obtienne un résultat légèrement meilleur que la Note 8 sur 3D Mark en mode extrême.

Durant une partie, le fonctionnement s'est montré assez fluide sur les jeux basiques, mais un peu moins avec quelques lags sur des opus type NFS ou encore Modern Combat 4. Pour des utilisateurs pas trop exigeants, il est donc possible de profiter de quelques divertissements de bonne facture.

Écran : la bonne surprise

Cet écran LCD de 4″ surprend par sa qualité. Avec une taille en baisse et une résolution également inférieure par rapport au Xperia Z, nous étions en droit d'émettre deux ou trois réserves, au vu des quelques défauts qu'arborait déjà son aîné. Pourtant, le contraste semble meilleur, les couleurs plus vives, et les angles de vision paraissent plus grands que sur le Xperia Z. Les noirs gagnent également beaucoup en profondeur.

À gauche le Xperia M, à droite le Xperia Z

À gauche le Xperia M, à droite le Xperia Z

En revanche, du côté de l'affichage, ce M accuse sa faible résolution et le manque de finesse des icônes et du texte se constate à l'œil nu. Tout n'est pas parfait donc, mais nous resterons sur une bonne impression générale.

Autonomie : une longévité plus que correcte

Malgré une batterie très en retrait de la concurrence, avec une capacité de seulement 1700 mAh, ce Xperia M se lance néanmoins avec l'avantage d'avoir un écran plus petit, une moins grande résolution et des composants moins énergivores.

Nous avons utilisé, comme à l'accoutumée, deux méthodes différentes. La première, un cas que nous pourrions qualifier « d'utilisation réelle ». Nous avons chargé le smartphone à 100 % et l'avons utilisé toute une journée avec les besoins suivants : 1 heure de navigation web (fragmentée en plusieurs séances), 2 heures et 30 minutes d'appel, plusieurs SMS et mails, 50 minutes de musique en continu, 30 minutes de jeux assez gourmands, le tout avec un Wi-Fi activé non-stop. Le résultat ? La batterie affiche 45 %, et ce sans le mode d'économie d'énergie activé. Celui-ci permet de grappiller de précieuses minutes lors des journées chargées.

Notre deuxième méthode a consisté, comme depuis plusieurs tests, à utiliser l'application Battery Benchmark. Voici les chiffres comparés à ceux de nos derniers essais d'autres appareils :

Le smartphone a donc tenu un peu plus de 8h30 pour son moins bon temps, et près de 9h pour son meilleur temps. De bons résultats donc pour ce smartphone qui vous permettra de tenir plus d'une journée avant de devoir partir à la recherche d'une prise ou d'un port USB.

Stockage : le principal défaut

Le Xperia M ne sera disponible qu'en version 4 Go. En sachant qu'Android a été allégé au maximum, il ne reste plus que 2,05 Go disponibles. Ajoutez à cela sa surcouche et les applications préinstallées et il ne reste qu'à peine plus de 400 Mo réels de mémoire libre et utilisable. C'est beaucoup trop faible, même pour un prix attendu de 299 €.

En sachant que le Nexus 4 en version 8 Go est au même prix, il est difficile de faire bonne impression. Heureusement, le M vient avec un port MicroSDXC, qui lui permet d'étendre sa mémoire de 64 Go. Cette dernière s'avère vite indispensable.