TEST - Samsung GALAXY S4 : le ténor des smartphones Android est arrivé

Après ce test, il est temps de tirer quelques conclusions. Samsung a rendu une bien belle copie. Le design, manquant un peu d'originalité, a été légèrement revu (même si seuls les habitués de la marque arriveront à différencier un SIII d'un S4 au premier coup d'œil). Léger et plutôt bien fini, avec un gabarit pas spécialement hors-norme malgré son écran 5 pouces, il reste une bonne évolution de son grand frère. Pour cette année, ou en tout cas pour ce premier semestre 2013, la firme coréenne a choisi ce qui se faisait de mieux concernant le hardware. 

Alors ce produit n'est pas exempt de défauts, mais c'est plus ou moins normal, puisque plus nous prenons de risques, et plus les soucis seront présents. HTC en a fait l'expérience avec sa technologie UltraPixel plutôt bien pensée, mais qui pouvait encore laisser à désirer. Malgré tout, il est probable d'avoir l'impression que la société de Séoul prend la direction d'une certaine société dont le logo est un fruit.

En effet, si Apple a déçu une partie de ses adorateurs en sortant tous les deux ans un modèle estampillé « S » semblable physiquement à son prédécesseur, mais avec une amélioration des composants, Samsung semble prendre le même chemin. Attention, le S4 est légèrement différent au niveau du visuel, et le nombre d'innovations software – bien que gadgets – est tout de même notable. Mais le principal « souci » vient du fait qu'une grande partie de ces améliorations sera bientôt disponible sur GALAXY SIII via mise à jour. Concrètement, passer d'un SIII à un S4 n'apporte pour ainsi dire aucun changement majeur, si ce n'est le hardware. Est-il nécessaire d'investir 300 € de plus pour un utilisateur lambda, qui ne recherche pas avant tout à avoir le dernier hardware à la mode ? Rien n'est moins sûr.

Par rapport à sa concurrence directe, Samsung se place plutôt bien. Nous trouvons ce S4 meilleur qu'un Xperia Z, que cela soit sur la qualité de l'écran ou sur la prise en main, mais également au niveau de la surcouche. Cependant, nous le pensons légèrement inférieur, en terme de finition et de design, à un HTC One. HTC a pris beaucoup de risques pour son One et son pari est en partie réussi, d'où notre préférence. Toutefois, le nouveau smartphone du fabricant coréen n'en reste pas moins une réussite. L'appareil photo excelle, malgré quelques faiblesses en basse luminosité, la batterie renferme une bonne autonomie – mais sans un mode d'économie d'énergie aussi développé que la concurrence – et ses atouts logiciels en séduiront plus d'un.

Il ne manque plus qu'un concurrent à faire monter sur le ring, le Nexus 5 et/ou Xphone. Ce futur terminal de Google devrait logiquement arriver en fin d'année. Mais, pour le moment, une chose est sûre : si vous n'aimez pas la surcouche HTC ou son design tout métal, et que vous n'êtes pas fan du tout verre du Xperia Z, sautez sur ce S4. Malgré le fait que certains l'affichent à un prix avoisinant les 680 €, il est possible de se le procurer à 630 € dans certaines boutiques. Ce n'est pas le prix d'un One, s'affichant à 630 € en version 32 Go, mais ce S4 à « l'avantage » indéniable de disposer d'un port MicroSD.

Nous avons réalisé ce test en essayant d'être le plus objectif possible, et en essayant de penser à ce que différents types d'utilisateurs auraient pu exiger. Néanmoins, notre note sera forcément plus subjective, et reflètera le propre ressenti du testeur. Nous espérons également avoir répondu à vos attentes à travers les différentes pages composant ce dossier. Ci-dessous, des réponses pour éclairer votre choix, mais si d'autres questions vous viennent à l'esprit, n'hésitez pas à les formuler en commentaires.

Questions Consommateur :

Si j'ai déjà un GALAXY S III, est-il intéressant de passer au S4 ?

Si vous êtes un accroc des dernières technologies et que vous est un fan de Samsung, allez-y les yeux fermés, vous ne serez pas déçu. Néanmoins si vous n'avez pas besoin du dernier hardware en vogue, gardez votre S3 et attendez patiemment la fameuse mise à jour.

Si j'ai un autre smartphone d'ancienne génération, et que j'hésite entre les trois modèles phares du moment (Xperia Z, HTC One et GALAXY S4), lequel prendre ?

C'est une question délicate. La différence de notes entre les trois terminaux est assez petite et ne se justifie quasiment que par une question de goût.

Je choisis avant tout mon smartphone pour sa surcouche qui apporte énormément, lequel prendre dans ce cas ?

Sans hésiter, le GALAXY S4. TouchWiz, malgré son poids, est la surcouche la plus complète. Quitte à opter pour un smartphone avec surcouche, autant prendre la plus fournie.

Les notes de la rédaction :

• Finitions / Design : 17 / 20

• Jelly Bean / Surcouche TouchWiz : 18 / 20

• Écran / Ergonomie : 17 / 20

• Puissance / Multimédia : 18 / 20

• APN : 15 / 20

• Autonomie : 15 / 20

• Note globale : 16,5 / 20