TEST - The Evil Within : la somme de toutes les peurs

Rien ne va plus à Krimson City. L'unité de Sebastian Castellanos, dont les démons intérieurs le bouffent plus que les bouteilles de whisky qu'il ingurgite pour les oublier, est envoyée à l'hôpital psychiatrique de Beacon pour une vague de crimes et de patients disparus. Une fois sur place, il découvre qu'un esprit malfaisant hante les lieux, prêt à piéger quiconque voudra mettre à mal son monde. Emprisonné dans l'esprit d'un détraqué, Sebastian Castellanos doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour percer à jour le secret qui lui permettra de retrouver la réalité, si tant est qu'elle ne l'ait pas déjà quitté depuis des années...

The Evil Within est le Alice au Pays des merveilles du survival-horror.

Le scénario de The Evil Within rappelle beaucoup celui du film The Cell (Tarsem Singh, 2000), dans lequel Jennifer Lopez pénétrait dans le subconscient d'un tueur en série dans le coma pour découvrir le lieu où se cache sa dernière victime. Ce genre de postulat très axé sur la psychologie permet toutes les folies que l'esprit humain peut se permettre et force est de reconnaître que Shinji Mikami s'en donne à cœur joie, à cœur ouvert presque. En quelque sorte, plutôt que de chercher à nous (re)faire peur, il préfère davantage convoquer plusieurs sources de phobie pour mieux les rassembler et nous livrer un melting pot de choses répugnantes, entre situations réellement cauchemardesques et moments sous haute tension. Pour ainsi dire, Shinji Mikami a sans doute compris que les petits qui poussaient naguère des cris devant Resident Evil sont devenus des grands moins impressionnables. Alors, plutôt que de taper dans le classique qui ne fonctionne plus (comme au cinéma d'ailleurs), il a opté pour le gore et le répugnant façon Saw ou Hostel, voire même Massacre à la Tronçonneuse en allant dans le plus vieux.

Et les références ne s'arrêtent pas là puisque, par exemple, Sadako de Ring s'invite également à la fête. En résumant un peu, nous pourrions presque dire que The Evil Within est le Alice au Pays des merveilles du survival-horror, dans le sens où Shinji Mikami pousse le joueur dans ses derniers retranchements en termes de délires. Il s'est nourri de nombreuses œuvres, récentes ou non, pour proposer une catharsis d'un héros qui n'est plus que l'ombre de lui-même. Pour ce faire, il utilise - et sacralise - tous les éléments capables de jeter un froid dans le dos à tout un chacun : catastrophes, insectes, infections, monstres, hallucinations, poupées, etc. Rien ne manque (sauf la religion) et, en termes d'univers, The Evil Within est une franche réussite. Même si l'histoire a parfois tendance à se chercher au lieu de se trouver.

Naturellement, l'ambiance joue un rôle prépondérant et les différents décors délétères et infernaux qui s'enfilent comme des perles sans logique aucune - si ce n'est celle d'un psychopathe - plongent réellement l'aventurier innocent dans un fantasme ressemblant moins à un Paradis qu'au Purgatoire (nous ne gâcherons aucune surprise). Pourtant, The Evil Within ne brille pas par ses graphismes, sinon par son atmosphère et sa direction artistique. Souffrant de son statut de titre cross-gen, il accumule les lacunes techniques - temps de chargement nombreux, aliasing, chutes de framerate, bugs - qui nous feraient presque oublier les rares fois où il peut être beau (certains environnements). Après, il se rattrape par un cachet indéniable, composé, entre autres, de deux bandes noires (au passage cela fait gagner une poignée de pixels) et de quelques filtres granuleux, voire cradingues dans certains cas. Cette identité visuelle s'accompagne d'une bande-son d'orfèvre, composée de thèmes classiques reconnus et d'un excellent travail sur le sound design pour faire sursauter les moins avertis. En revanche, les fans de voix originales ne pourront pas activer les langues anglaise ou japonaise.