#PREVIEW - Metal Gear Solid V: The Phantom Pain - Nous avons joué 10 heures à l'autre jeu de l'année

Si, en ce début d'année 2015, les regards se concentrent - à raison - sur The Witcher 3: Wild Hunt, possible jeu que tout le monde retiendra au moment de tirer les bilans, Geralt de Riv, charismatique à souhait, ne fera pas oublier que Snake reviendra avec Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Un challenger de taille, bien que la comparaison s'arrêtera là pour des raisons évidentes : AAA tous les deux, ils ne boxent pas dans la même catégorie. Mais comme il ne peut en rester qu'un, il faut bien les mettre en face à un moment ou à un autre. Quoi qu'il en soit, après un Metal Gear Solid V: Ground Zeroes, prologue tutoriel payant, exaltant et controversé (rayez la mention inutile), dont le plan-séquence d'ouverture est une merveille de réalisation, il est temps pour Big Boss de relever les attentes et, surtout, d'y répondre avec les moyens. C'est là où Metal Gear Solid V: The Phantom Pain intervient avec, d'entrée, la couleur annoncée : 200 fois plus grand. Nous avons eu la chance d'y jouer une dizaine d'heures et nous pourrions bel et bien nous arrêter à un seul mot : géant.

L'apéro n'a jamais le même goût que le plat principal.

Avant de taper dans le vif du sujet, qui sera à peine effleuré pour ne pas gâcher les surprises, il convient de s'attarder sur l'enrobage technique de ce Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Sans nul doute, il enterre son prédécesseur sur toute la ligne, lui qui ne faisait que dessiner les contours du Fox Engine. Le nouveau bébé d'Hideo Kojima les remplit de fort belle manière, en effaçant les tares techniques aperçues jusque-là. Exemple le plus frappant, le clipping qui sévissait en journée a disparu, hormis sur les arrières-plans lointains. Et encore, il reste encore quelques mois aux équipes pour peaufiner les graphismes, misant sur une modélisation d'orfèvre, un sens du détail poussé à l'extrême et des teintes froides propres à la série contrastant avec les déserts brûlants d'Afghanistan (pays où se déroulait la majeure partie de la session). À cela, il faut ajouter un cycle un jour/nuit maîtrisé et des conditions climatiques extrêmes aléatoires (les tempêtes de sable aveuglantes, la pluie ruisselante). C'est vraiment beau, qui plus est avec des temps de chargement à peine perceptibles.

Pour autant, là où Metal Gear Solid V: The Phantom Pain devrait en étonner plus d'un dans sa mise en scène. Passé un prologue réellement marquant par ses images-chocs et son sens de l'implication, pouvant aller jusqu'à titiller les larmes de celui de The Last of Us, la longue quête d'un Big Boss quasi revenu d'entre les morts se veut davantage sage dans ses cinématiques. Les précédents Metal Gear Solid avaient tendance à aller dans le too much, ce qui plaisait autant que cela clivait, avec des séquences d'action décrochant la mâchoire et du posing en veux-tu en voilà. En dix heures, Metal Gear Solid V: The Phantom Pain n'est jamais vraiment allé jusque-là. Certains pourraient y voir une perte identitaire dans cet océan de monde ouvert, d'autres un changement de cap allant de pair avec la vision d'Hideo Kojima, celle dont il rêvait depuis le début. Nous opterions aisément pour la deuxième option, tant le rythme et l'équilibre narratifs emportent le joueur tout ce qu'il faut : le laisser jouir d'une pleine liberté et lui rappeler le fil conducteur quand c'est nécessaire. À ce sujet, sachez les missions principales sont découpées en épisodes façon série télé (avec générique, casting et tout le toutim). Immersion.

Dans Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, vous serez donc lâché dans la cambrousse, avec la promesse de faire ce vous désirez. Suivre la trame, terminer les dizaines et les dizaines d'objectifs secondaires, développer sa Mother Base, se balader juste pour le plaisir de contempler... Vous voilà comme face à échiquier géant, quadrillé pour ne pas s'y perdre, mais dont vous décidez des pièces à avancer en premier. Il est par exemple possible de faire les épisodes dans le désordre à partir du moment où ils sont débloqués. Après, le jeu n'est pas un vrai open-world à proprement parler. Il en est une approche avec des zones géantes à parcourir comme bon vous semble. Une sorte de succession de Ground Zeroes avec un level design hautement plus riche. Un vrai régal et un feeling différent malgré un gameplay similaire. L'apéro n'a jamais le même goût que le plat principal, après tout.