REPORTAGE - Final Fantasy XIV Fan Festival 2017 : retour sur cet évènement exceptionnel à Francfort

Le Final Fantasy XIV Fan Festival européen s'est donc déroulé le week-end du 18 et 19 février au Festhalle de Francfort affichant complet très rapidement malgré l'ajout de places supplémentaires. Ceux qui n'avaient pas pu venir pouvaient suivre les principales animations de l'évènement via un stream payant pour lequel il fallait quand même s'acquitter de presque 30 €. C'est assez cher, mais les deux contenus cosmétiques in-game compris dedans et la hype de la découverte en direct des nouvelles informations de l'extension atténuaient un peu le cri du portefeuille.

Pour ceux qui préfèrent une présentation rapide du festival, faites-vous plaisir avec cette vidéo d'Emulord qui vous résumera l'évènement en quelques minutes.

Un engouement des fans

Les fans du jeu ont répondu présents en nombre (bien qu'aucun chiffre officiel n'ait été donné, le nombre de participants est estimé entre 2000 et 3000 personnes) et ils étaient visiblement très impatients de participer à ce grand rassemblement. En effet, une énorme file d'attente s'était déjà formée à 7h30 devant le Festhalle alors que le lieu n'ouvrait ses portes qu'à partir de 10h !

Malgré le monde et le contrôle obligatoire des identités ainsi que des sacs qui ralentissait l'avancée de la foule, l'entrée dans le bâtiment s'est faite dans le calme et la bonne humeur. Chaque participant recevait ensuite un sac de goodies contenant une boule anti-stress et une clé USB Mémoquartz, un magnifique carnet Stormblood, deux stylos, un bracelet, une gomme et un tour de cou. Beaucoup espéraient également un tee-shirt commémoratif de l'évènement fourni avec le sac, mais ce ne fut malheureusement pas le cas.

Les visiteurs découvraient ensuite la gigantesque salle principale du Festhalle composée d'une grande scène, d'une grande surface au sol sur laquelle se tenaient un bon nombre de stands d'activités diverses (nous y reviendrons plus loin), un espace de repos aux couleurs des mogs avec un mur que les visiteurs pouvaient dédicacer, et de petits snacks, le tout entouré par deux étages de balcons avec gradins.

Exit donc le côté intimiste du Tobbaco dock du festival de Londres en 2014 qui donnait une ambiance très feutrée et plus Final Fantasy. Cela dit, le bâtiment allemand était malgré tout à la hauteur de l'évènement, permettant d'accueillir plus de monde ainsi que d'avoir une meilleure visibilité de l'ensemble, en particulier de la scène, et donnant quand même une ambiance de convention à la Japan Expo centrée sur un seul sujet : Final Fantasy XIV.

Une scène inoubliable

L'un des principaux centres d'intérêt du festival était bien évidemment sa scène ou plutôt les interventions qui s'y déroulaient régulièrement chaque jour. La première était bien évidemment la keynote révélant de nouvelles informations, et pas des moindres, sur l'extension Stormblood après les éditions américaine et japonaise. Elle était présentée par Naoki Yoshida, habillé pour l'occasion en samouraï en référence au nouveau job du jeu dévoilé ce jour-là au travers d'un trailer complet, celui de Las Vegas n'étant en fait que la première moitié de celui-ci. Pour découvrir en détail le contenu de la keynote de Francfort, n'hésitez pas à (re)lire notre article dessus ou bien découvrez-en les grandes lignes avec cette petite vidéo à laquelle votre serviteur n'a malheureusement pas pu participer à cause d'une voix cassée presque inaudible par moments.

Bien entendu, d'autres interventions et activités étaient prévues sur la scène avec une discussion sur les musiques de jeu et leur création entre le célèbre Nobuo Uematsu et Masayoshi Soken, responsable son de FFXIV, des interviews diverses d'invités de Square Enix, le concours de cosplay (dont Yosuke Matsuda, le PDG de Square Enix, était l'un des juges), les phases finales du tournoi PvP, une démonstration en direct de conception artistique, quelques cours et conseils de dessins et surtout deux magnifiques concerts, un en fin de chaque journée.

Ces concerts furent mémorables et très appréciés des fans qui n'ont pas hésité à montrer leur enthousiasme. D'abord, le piano concert du samedi soir en commençant par Masayoshi Soken qui a interprété entre humour et talent deux musiques du jeu. Était également présent Benyamin Nuss, pianiste et compositeur allemand, qui a magnifiquement joué plusieurs musiques du jeu en solo ou en compagnie de la fabuleuse chanteuse américaine Susan Calloway dont la voix est désormais indissociable de Final Fantasy XIV, d'après Uematsu et Yoshida, en ayant chanté tous les thèmes principaux du jeu composés par le compositeur japonais. Les fans étaient encore plus aux anges quand la chanteuse a interprété sa vision personnelle d'Answer, le thème principal d'A Realm Reborn !

Le deuxième concert, le dimanche soir, était bien plus rock avec le groupe The Primals de Masayoshi Soken, qui a joué plusieurs musiques puissantes du MMORPG à un rythme endiablé, régulièrement accompagné de Koji Fox, directeur de traduction et de la localisation anglaise du jeu, mais aussi très impliqué dans la conception de l'univers du titre, et avec la participation de Susan Calloway sur le thème de Shiva. Les fans étaient en transe tout le long du concert.