Fais gaffe où tu mets les pieds...

Fraîchement débarqué sur les stores Oculus et SteamVR, Ven VR Adventure, un platform runner au même titre que les Crash Bandicoot, réalisé par le studio Monologic Games, entend se faire une place parmi les jeux de plateforme, plutôt rares sur nos casques de réalité virtuelle. Mais la tâche est rude, le titre peine à convaincre face à Moss, Lucky's Tale ou encore Astro Bot, déjà bien installés et qui font office de référence. Ici, vous accompagnez un genre de renard aztèque sur la planète Runnies en proie aux envahisseurs, dont le bien nommé Bruce Nelson, qui cherche à tout prix à s’approprier l’énergie de la planète et des EKIs (ses habitants) pour devenir immortel. Cette production nous emmène dans un monde original aux aspects futuristes à travers douze niveaux et trois chapitres remplis de défis et de pièges afin de libérer son peuple.

L'univers graphique de Ven VR Adventure est riche et travaillé, et les environnements pleins de vie se laissent admirer.

Bien qu’il ne révolutionne pas le genre ni ne brille par son scénario et ses personnages, le titre se veut varié dans ses mécaniques et offre des environnements riches et semés d'embûches. Réalité virtuelle oblige, l’effet de profondeur permet de nous émerveiller des grands espaces, à la limite du gigantisme, fourmillant de plateformes, pièges, mécanismes en dents de scie et autres esprits malveillants. Le début du jeu est plutôt simple, mais le ton se corse très rapidement, car en plus d’être très technique (cela se joue parfois au millimètre), il vous demande d’avoir de bons réflexes et surtout des nerfs solides. Monologic Games impose cette difficulté par des niveaux regorgeant de pièges en tout genre, de passages au timing très serré et un nombre de vies limitées, que vous pouvez augmenter en récupérant des runes. Le titre est assez punitif, le moindre faux pas, une chute, l’attaque d’un ennemi ou encore un piège vous ramènent au dernier checkpoint, et les échecs à répétition, au début du niveau.

Et perds pas le nord...

Autre aspect rebutant et pas des moindres, la gestion chaotique de la caméra. Vous suivez votre compagnon vu de dessus, mais cette dernière fait très régulièrement défaut. Elle semble suivre votre progression, mais pas celle de Ven en lui-même. Certains plans ne sont pas évidents, et il n’est pas rare de perdre de vue le personnage, la caméra ne le suivant pas forcément. Il faut donc vous contorsionner, notamment si vous jouez assis. Par ailleurs, lors de certaines phases du jeu, le héros se trouve très en dessous ou bien trop loin de vous, et l’appréciation des distances est mise en défaut.

Les ennemis ne sont pas très variés, mais nous mettent des bâtons dans les roues (nous n’en attendions pas moins). Les boss, assez anecdotiques, brillent quant à eux par leur taille et pas par leur difficulté. C’est d'ailleurs l’un des rares moments où vous avez l’occasion d’utiliser les contrôleurs VR. Ceux-ci sont clairement sous-exploités et c’est dommage, car la réalité virtuelle a beaucoup à offrir niveau gameplay. Nous aurions aimé une plus étroite collaboration entre le joueur et le personnage pour passer certains pièges et mécanismes. Pour nous consoler, le jeu permet néanmoins d’aller frotter la frimousse de son compagnon pour le féliciter.

Le titre propose de nombreux niveaux et une durée de vie plutôt honnête de six heures environ. Il est entièrement rejouable afin de récupérer toutes les runes, les EKIs égarés ou encore d’améliorer ses chronos. La bande-son est bonne et chaque zone de l'aventure possède son propre thème. Son univers graphique est riche et travaillé, et les environnements pleins de vie se laissent admirer. Que ce soit la version Oculus Quest ou la version PC, tout est parfaitement fluide côté animation. Bien sûr, la version PC propose des textures plus fines, des environnements plus détaillés et les décors sont plus fournis, mais cela reste finalement assez anecdotique face à la version autonome qui s'en tire vraiment très bien. 

Ven VR Adventure reste dans son ensemble un bon jeu de plateforme qui ravira les joueurs en mal de défis. Étant donné sa difficulté, il est plutôt destiné à un public confirmé et/ou aux amateurs de speed running. Il est cependant dommage pour un jeu sorti en 2020 de ne pas exploiter suffisamment les contrôleurs VR et de se retrouver avec des défauts de caméra, peut-être assumés par l'éditeur, mais pourtant pénalisants. Pour le reste, l’histoire est assez banale en soi et manque de profondeur, tout comme les protagonistes que sont Ven et Bruce Nelson. Nous aurions aimé que le studio s’inspire de Moss, qui en plus de proposer de la plateforme, offre un scénario plus abouti et une connexion intime avec le personnage, via les contrôleurs. Qu’à cela ne tienne, ce dernier ne joue pas réellement dans la même cour. Ven VR Adventure est très clairement orienté arcade comme l’est Crash Bandicoot. À noter, la version Oculus Quest est en français (voix anglaise avec sous-titres bien placés et menus tout en français) tandis que la version PC VR (Rift ou Steam) est en anglais pur et dur.

Il est disponible sur le store Oculus Quest, Oculus Rift, Steam VR et il est inclus dans l'abonnement de Viveport.