500 pages d'illustrations, rien que ça !

Lors de sa sortie en France en 2017, Persona 5 avait fait l’effet d’une jolie bombe : il faut dire que le J-RPG d’Atlus, dernière itération en date d’une saga lancée au Japon en 1996, brille par ses nombreuses qualités. Le titre s’est vendu à 2,2 millions d’exemplaires à travers le monde, devenant ainsi le jeu le plus vendu de la franchise. Et, forcément, un tel succès a laissé des traces, notamment au rayon des produits dérivés : qui dit licence japonaise dit déjà pluie de goodies en général, mais le succès international aidant, Persona 5 a été décliné à toutes les sauces.

Le résultat est largement à la hauteur de l’édition nippone, déjà excellente.

Persona 5 - Artbook officiel
39,9 € sur Amazon* * Prix initial de vente : 39,9€.

Pas loin de deux ans après sa sortie en France, l’éditeur Mana Books propose l’artbook officiel du jeu. Est-ce trop tard pour proposer un tel ouvrage ? Il est en effet légitime de penser que les fans de la première heure ont déjà investi, depuis un moment, dans l’édition originale nippone de l’artbook, éditée en décembre 2016 chez Kadokawa Shoten. L’édition française reprend de A à Z sa version japonaise dans les moindres détails, surpassant de très loin l’artbook américain proposé par Prima Games, qui affiche presque 100 pages de moins et une qualité de papier moindre. C’est déjà un premier point qui permet de juger de la qualité du travail de Mana Books : le résultat est largement à la hauteur de l’édition nippone, déjà excellente.

Avec plus de 500 pages dédiées aux illustrations de Persona 5, l’ouvrage ratisse très large : il propose des centaines de croquis préparatoires, des dizaines d’artworks, et une quantité hallucinante de décors, illustrations de menus, scènes de combats et autres éléments visibles directement dans le jeu. Dire que tout est là est sans doute présomptueux, mais si vous avez remarqué un dessin particulier en jouant, il y a de fortes chances que vous le retrouviez dans l’artbook.

Des commentaires de Shigenori Soejima, pour aller plus loin

À moins de parler japonais, ou tout du moins de le lire, l’édition japonaise trouvait ses limites pour un Occidental dans les nombreux commentaires qui accompagnent les illustrations. En effet, sur plusieurs dizaines de pages, il est possible de lire les commentaires du directeur artistique de la série Persona. Un bonus appréciable pour ceux qui veulent absolument tout savoir de la création des personnages principaux et secondaires du jeu, mais également des boss, des décors, et même des différents menus.

Du beau travail, comme souvent chez Mana Books.

La fin de l’ouvrage propose également une interview de Shigenori Soejima, sur quatre pages. Les questions posées sont bien bateau, l’entretien ayant été mené par Atlus dans un but clairement promotionnel, mais c’est tout de même l’occasion de grappiller quelques informations supplémentaires sur les processus de la création artistique de Persona 5 et les influences de Soejima.

Notons enfin que l’éditeur a mis un soin particulier dans la traduction, allant jusqu’à passer en français les bulles présentes dans les story-boards, ainsi que les onomatopées. Du beau travail, comme souvent chez Mana Books.

Une bible graphique pour les fans

Proposé au prix maximum conseillé de 39,99 €, Persona 5 : l’Artbook officiel est tout simplement indispensable pour tout fan de Persona 5. Véritable bible graphique, l’ouvrage distille également de nombreuses informations au gré de ses pages, ce qui donne envie de tout explorer avec minutie, pour ne rien rater.

Évidemment, l’intérêt est un peu moins présent si vous n’avez jamais joué à Persona 5 (d’ailleurs, si vous êtes en cours de partie, attention : cet artbook est rempli de spoilers !), mais la richesse esthétique de l’univers du jeu a de quoi séduire les non-joueurs également. C’est particulièrement vrai si vous appréciez les univers manga très étoffés, ou si vous êtes un artiste en quête d’inspiration : cet artbook cumule aisément des milliers d’illustrations différentes.

Enfin, pour ne rien gâcher, Mana Books en a fait un bel objet, avec un papier de très bonne qualité, une surcouverture en papier glacé directement inspirée de l’édition japonaise, qui cache une couverture qui n’a pas à rougir non plus. En somme, cet artbook est l’un des incontournables du genre en ce début d’année, tout simplement !

• Note : 5 étoiles sur 5