VIVE XR Elite : présentation et fiche technique du nouveau casque AR/VR ultra léger de HTC

Le constructeur taiwanais HTC vient d'officialiser la sortie de son nouveau casque VR, le VIVE XR Elite. La particularité la plus visible de ce dernier est qu'il est modulaire, c'est-à-dire qu'il peut se transformer en une paire de lunettes AR/VR avec quelques manipulations très simples. Ce modèle, même s'il semble moins complet et puissant, vient se positionner en concurrent direct du Meta Quest Pro en axant sa communication sur la réalité mixte et le côté hybride, qui permet d'avoir accès à un catalogue de jeux natifs, à des jeux PC VR et, bien que cela ne soit pas annoncé, d'exécuter des applications Android 2D. Avant de passer à une analyse plus complète, voici déjà sa fiche technique.

Fiche technique HTC VIVE XR Elite :

• Prix : 1 399 € ;
• Date de sortie : 25 février 2023 ;
• Processeur : Qualcomm Snapdragon XR2 ;
• Mémoire : 12 Go ;
• Stockage : 128 Go ;
• Définition de l'écran : 1920x1920 pixels par œil (3840x1920 pixels combinés) ;
• Taux de rafraîchissement : 90 Hz ;
• Lentilles : Pancake ;
• Champ de vision : jusqu'à 110° ;
• IPD (écartement interpupillaire) : 54 - 73 mm ;
• Suivi du casque : VIVE Inside-out Tracking (6 DoF Inside-out Tracking) - Espace de jeu recommandé jusqu'à 10x10 m - L'aire de jeu minimale est de 1,5 m x 1,5 m (debout) - Il est possible de jouer assis ;
• Batterie : support de batterie 26,6 Wh, amovible et remplaçable à chaud, léger et rapidement rechargeable avec la chimie Lithium-Polymère Gel, conçu et moulé avec une courbe ergonomique ;
• Audio : microphones doubles pour l'annulation de l'écho, haut-parleurs intégrés ;
• Entrées : boutons de volume et d'allumage ;
• Connexions : un port périphérique USB 3.2 Gen-1 Type-C, un port d'alimentation USB 3.2 Gen-1 Type-C, Bluetooth 5.2 + BLE, Wi-Fi 6 + 6E ;
• Capteurs : 4 caméras de suivi, une caméra RVB 16 MP, un capteur de profondeur, un capteur G, un gyroscope et un capteur de proximité.

Des contrôleurs empruntés au VIVE Focus 3 ?

Le VIVE XR Elite est livré avec les deux mêmes contrôleurs que le VIVE Focus 3. Ils sont légers, agréables en mains, mais ne sont pas au niveau de ceux du Meta Quest Pro qui envoient du lourd en retour haptique et aussi du côté du suivi dans un univers très lumineux. Ils offrent une autonomie d'une quinzaine d'heures (presque le double de ceux du Meta Quest Pro) et se rechargent grâce aux câbles USB Type-C inclus. 

Fiche technique des contrôleurs :

• Suivi des manettes : des capteurs à effet Hall sur les boutons Trigger et Grip, des capteurs capacitifs sur la gâchette, le joystick et le repose-pouce, un capteur G et un gyroscope ;

• Entrées : un bouton de préhension ergonomique, un bouton de déclenchement analogique, des touches AB/XY, système/menu et un joystick ;
• Batterie : jusqu'à 15 heures d'autonomie, la batterie est rechargeable est intégrée (chargée via USB-C).

Où est le chargeur ?

Du côté du contenu de la boîte, il y a le minimum syndical ou presque, car il semble bien qu'il manque le chargeur. Si cela se confirme, cela serait assez mesquin de la part du constructeur vu que le prix du casque frise les 1 400 euros. 

Voici le contenu officiel de la boîte du VIVE XR Elite :

• Le casque VIVE XR ;
• Un support de batterie ;
• Un contrôleur (G) ;
• Un contrôleur (D) ;
• Deux dragonnes ;
• Une pochette en microfibre ;
• Une sangle supérieure ;
• Un câble Type-C vers Type-C ;
• Deux câbles Type-A vers Type-C ;
• Une carte de protection de l'objectif ;
• La documentation (QSG/Guide de sécurité/Carte de garantie).

Analyse rapide

Comme vous l'avez sans doute vu sur la vidéo ci-dessus, ce casque VR est particulièrement petit et extrêmement léger. De plus, il est possible de retirer complètement le bloc arrière incluant la batterie pour le remplacer par des embouts qui transforment le casque VR en lunettes VR (VIVE Flow boostées), ce qui l'allège encore plus. Il faut alors utiliser une batterie externe pour le faire fonctionner. La Facecover est amovible et se met ou se retire facilement grâce à un système de fixation aimanté. Côté confort, le HTC VIVE XR Elite semble vraiment avoir poussé le curseur vers le haut. 

Dans la bête, il y a un Qualcomm XR2 (comme pour le Meta Quest 2 ou le PICO 4) avec une douzaine de Go de RAM, comme sur le Meta Quest Pro, mais seulement 128 Go de stockage. Dommage, pour le prix, HTC aurait pu offrir 256 Go de base. L'aération semble correcte et les grilles de circulation d'air suffisamment conséquentes. La vue a été chouchoutée avec un réglage de l'écartement interpupillaire plus grand que la moyenne (54-73 contre 58-72 globalement). Les petites et les grosses têtes apprécieront. Cerise sur le gâteau, il y a aussi un réglage permettant d'ajuster la vision de chaque œil à sa vue (dioptrie). Les lentilles sont de type Pancake et, malgré l'annonce de 110° de FOV, le ressenti des gens l'ayant testé sur place semble plutôt être du genre « comme le Quest 2 ». À suivre. 

Le son est diffusé via des haut-parleurs inclus dans les branches (strap) et il n'y a pas de port Jack pour y brancher un casque audio. Il faudra donc trouver des écouteurs Bluetooth et espérer qu'il n'y ait pas trop de latence. Le passthrough semble être de bonne qualité et offre une vision couleur de l'environnement réel grâce à une caméra RVB de 16 MP. À noter, il y a quatre caméras pour assurer le suivi et un capteur de profondeur pour que le VIVE XR Elite puisse mieux appréhender le relief dans l'espace de jeu. Si le suivi des mains est fonctionnel, celui de la face et des yeux sera disponible ultérieurement en option payante. Dommage.

Côté software, le VIVE XR Elite devrait avoir une centaine de titres dédiés à la sortie, le 25 février prochain. Si HTC a réussi à convaincre les développeurs de porter leurs jeux sur le VIVE XR Elite, comme l'a fait PICO pour le PICO 4, il pourrait bien arriver à séduire bon nombre d'utilisateurs gamers, mais Meta reste bien en avance en quantité et exclusivités dans ce domaine. Mais bon, le nouveau bébé du constructeur taiwanais vise surtout le marché du PC VR (SteamVR, Viveport, Oculus Rift via Revive) et il est possible d'y jouer via l'utilitaire de streaming sans fil maison ou, et c'est une bonne nouvelle, via Virtual Desktop qui sera disponible à la sortie. Il est cependant dommage qu'il n'y ait pas d'option câblée disponible - avec un port DP, par exemple - pour ceux qui auraient voulu profiter d'une qualité maximum avec leurs jeux de simulation ou autres.

Au final, le HTC VIVE XR Elite a de quoi plaire, mais il est à un prix (1 399 €) qui ne le met pas à la portée de toutes les bourses. Certes, au premier abord, il est moins cher que son concurrent direct, le Meta Quest Pro, mais il n'a pas le tracking des yeux et du visage en standard. De plus, HTC a choisi le pire moment de l'année pour sortir son casque, c'est à dire trois jours après la sortie du PSVR 2. Autant dire que l'espace médiatique sera « PlayStation » à ce moment-là et qu'il sera difficile pour lui de se faire voir. De notre côté, nous devrions recevoir le casque le 25 février et vous donner un avis dans la foulée. 

Eric de Brocart Fondateur - Directeur de publication
Magicien professionnel, quand je ne suis pas derrière mon PC, photographe amateur, quand j'ai le temps et surtout un grand passionné de réalité virtuelle.
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