Le football est le sport le plus populaire en France, mais également dans de nombreux autres pays, avec des milliards de fans à travers le monde. Cette popularité est un avantage évident dans la vulgarisation du jeu dérivé, en l’occurrence l’eSport de FIFA.
En 2018, 20 millions de personnes d’une soixantaine de pays ont participé au tournoi eSport de FIFA
Si dans le registre des jeux vidéo la concurrence fait rage, notamment avec des classiques telles que League of Legends ou encore Overwatch élu meilleur jeu eSport récemment, des chiffres démontrent néanmoins que FIFA n’est pas resté en marge de l’euphorie qui caractérise cet univers. En témoignent les prouesses remarquables durant l’année 2018.
FIFA eWorld Cup 2019
L’engouement d’un si grand nombre de personnes peut se comprendre aisément, car le football s’est largement popularisé ces dernières décennies. Avec les compétitions majeures telles que les ligues nationales (Ligue 1, Ligua, Premier League, la Serie A ou encore la Bundesliga), la Ligue des Champions, la Coupe du Monde, etc., le football draine une population immense. Et cet engouement se répercute sur les jeux virtuels dérivés du football, à l’instar de PES, FIFA ou des paris sportifs. Ces derniers ont d'ailleurs particulièrement la cote, surtout au regard des offres de bonus des sites de paris sportifs, et des conditions de jeu très faciles, qui permettent d’empocher des gains.
L’autre chose qui facilite l’accessibilité du jeu FIFA au grand public, ce sont les joueurs et équipes dans lesquels les fans se reconnaissent plus aisément. Il n’est pas question d’un univers qu’il faille d’abord apprivoiser avant d’en profiter, mais de s’amuser dans un univers que nous maîtrisons déjà. Il suffit de choisir ses propres « armes » que sont les joueurs, décider des conditions de jeu et d’en profiter. Au-delà des matchs que nous regardons à la télé, cette nouvelle façon de profiter du football est plus fun, spontanée et personnelle. Résultat, plus de 20 millions de personnes ont participé au tournoi eSport de FIFA, parmi lesquels 32 joueurs ont été retenus pour la Coupe du Monde de Londres, à raison de 16 sur Xbox One et 16 sur PlayStation 4.
Des gains colossaux en jeu, financés par des ventes record
Pour la Finale de la Coupe du Monde de l’eSport FIFA (remportée il y a 2 jours par la France !), 400 000 $ de gains ont été distribués aux vainqueurs. C’est un gain énorme pour un secteur aussi récent que le sport virtuel. Mais FIFA eSport n’est pas n’importe lequel. L’engouement du football physique a un réel impact sur le virtuel, d’autant plus que les lauréats ont la possibilité de rencontrer leurs idoles que sont les grandes stars du football. Pour preuve, MSdossary, vainqueur de la FIFA eWorld Cup 2018, a ainsi eu la possibilité de côtoyer les célébrités du football, à l’instar de Luka Modric (ballon d'or en titre) et Sergio Ramos, durant l’évènement Best FIFA Football Awards à Londres. Le natif d’Arabie Saoudite cumule d’ailleurs 362 565 $ de gains, après avoir empoché 250 000 $ suite à sa victoire contre Stefano Pinna.
Il faut quand même avouer que la FIFA est une grosse industrie. L'importance de cette cagnotte pour le début de l’eSport est loin d’être injustifiable. Ce sont des millions de copies du jeu qui sont achetées par les fans à travers le monde. Pour être précis, nous parlons de 270 millions d’exemplaires écoulés depuis l’avènement des jeux FIFA, dont 24 millions pour la version 2018. En 2018 justement, FIFA 19 a surclassé Red Dead Redemption 2 et God of War dans le classement des jeux les mieux vendus, avec 2,5 millions d’exemplaires écoulés en Grande-Bretagne. Quant à l’application FIFA Mobile, depuis sa création, elle a été installée 193 millions de fois. La société a donc largement de quoi concurrencer les géants à l’avenir, même si pour l’heure, elle est encore très loin des 25,5 millions de dollars qui constituent la cagnotte de l’International Cup 2018, le tournoi majeur de Dota 2.
Les paris sportifs ne sont pas restés en marge de la fulgurante ascension de l’eSport FIFA
S’il y a un secteur qui ne cesse de surprendre au fil des années, c’est bien celui des paris sportifs. Puisque les bookmakers œuvrent pour couvrir le plus grand nombre de disciplines sportives possibles, l’eSport a su rapidement trouver sa place au point de s’imposer dans le classement des sports recueillant le plus de mises. En 2018, 6 milliards de dollars ont été mis en jeu dans les paris sur les professionnels du jeu FIFA. Mieux, ce montant sera porté, à titre prévisionnel, à 23,5 milliards de dollars d’ici 2020. C’est dire que l’eSport a un potentiel énorme dont tous les amateurs souhaitent profiter, au même titre que le football classique.
Un grand pouvoir d’attraction qui accroit sa valeur marchande
Avec 30 millions de vues réunies en 3 jours durant la Coupe du Monde virtuelle de FIFA via YouTube et Twitch, nous pouvons dire que le jeu FIFA est en bonne posture en termes de communauté. La compétition a d’ailleurs réussi à voler la vedette à des matchs classiques de la Premier League en Angleterre. Son attractivité est ce qui séduit les sponsors tels que Mastercard, Coca Cola et Intel, mais également les principales ligues européennes. La valeur du marché de l’eSport en 2019 est évaluée à 1,1 milliard de dollars. Des chiffres colossaux qui démontrent que le sport virtuel FIFA a encore de beaux jours devant lui.