Microsoft compte s'essayer au « tout numérique » avec une variante de la Xbox One S. Le but ? Sonder le terrain pour la prochaine génération de consoles...
C'est désormais officiel, Microsoft s'apprête à lancer un nouveau modèle de Xbox One S. La particularité de celui-ci ? Point de lecteur Blu-ray au programme, c'est une console orientée uniquement vers le numérique. Une expérimentation à plus d'un titre pour Microsoft...
La Xbox One S All-Digital Edition est un avant-gout de ce qui attend les joueurs dans l'avenir.
En effet, si les joueurs PC se sont habitués aux jeux dématérialisés, ceux sur console sont restés longtemps frileux face à cette façon d'acheter : celle-ci signifie en effet la fin du marché de l'occasion, du prêt de jeux (certaines plateformes permettent un partage de jeux, sous certaines conditions), des prix souvent plus chers dans les boutiques virtuelles et la crainte, dans certains cas, de ne plus pouvoir jouer à certains titres qui auraient disparu des serveurs après un certain temps.
Dans le monde des consoles, seul Sony s'était risqué à une console dépourvue de lecteur physique avec la PSP Go. Un échec cuisant : le catalogue de la console n'était pas disponible dans son intégralité sur le PlayStation Store (au hasard, Crisis Core: Final Fantasy VII et Kingdom Hearts: Birth by Sleep n'ont jamais été mis à disposition sur la boutique virtuelle), format de cartes mémoire et port USB propriétaire, aucune compatibilité avec les anciens accessoires, et peut-être une approche trop avant-gardiste, avec un produit proposé à un marché qui n'était peut-être pas prêt.
Depuis, les choses ont évolué, les modes de consommation changent, ce qui se remarque par une explosion des plateformes de streaming, allant de Netflix à Amazon Video et prochainement Disney+ concernant les contenus vidéo, ou encore de Deezer et Spotify ou encore Apple Music côté musique. Concernant le jeu vidéo, outre le fait que les ventes dématérialisées augmentent chaque année sur consoles, nous assistons à la naissance de nouvelles possibilités : le cloud gaming, avec Shadow, le PS Now et prochainement Google Stadia, mais aussi l'arrivée de services d'abonnements, avec l'EA/Origin Access ou encore... le Xbox Game Pass.
Car c'est là que se trouve la meilleure arme de Microsoft pour faire la promotion de ce nouveau modèle : son service d'abonnement qui, moyennant 9,99 € par mois, donne accès à des dizaines de titres, dont toutes les productions first-party, mises à disposition dès leur sortie. Point de streaming comme pour le PS Now, les jeux sont à télécharger, n'importe qui peut donc profiter du service (certains mettront peut-être quelques jours de plus que les autres à télécharger les plus gros titres, cela dit).
D'ailleurs, Microsoft a levé le voile sur une nouvelle offre, à 12,99 €, incluant le Game Pass et l'abonnement Xbox Live Gold avec un accès au jeu en multijoueur et l'obtention de 4 jeux supplémentaires par mois (dont 2 productions Xbox 360). Et que dire du Xbox All Access, ce programme réservé pour l'instant aux joueurs américains, qui offre la possibilité de louer une Xbox One S et d'avoir un accès au Xbox Live et au Xbox Game Pass pour la somme de 21,99 $ par mois ; une offre qui pourrait être revue avec la sortie de ce nouveau modèle...
Mais la console reste une expérimentation : le but pour Microsoft est de tâter le terrain en vue de la prochaine génération, de voir si les joueurs sont prêts à changer leurs habitudes, ou à défaut, combien de joueurs seraient prêts à sauter le pas du tout numérique. Mieux armé que Sony à l'époque, Microsoft ne manque pas d'arguments pour promouvoir sa nouvelle console, même si elle n'est pas sans défaut.
À commencer par son disque dur : d'une capacité de 1 To, il paraît bien maigre pour une console prônant le tout numérique, à une époque où certaines productions (coucou Red Dead Redemption 2) atteignent les 100 Go, soit 10 % de la capacité du disque dur en question... Mettre en avant les jeux dématérialisés alors qu'une dizaine d'entre eux pourraient saturer le disque dur de la console n'est peut-être pas le choix le plus judicieux qui soit.
Par ailleurs, son prix semble fort élevé pour une console dépourvue de lecteur Blu-ray (4K). D'autant qu'il est tout à fait possible de trouver une Xbox One S classique avec un ou plusieurs jeux à ce prix lors de périodes de promotion. Et ce ne sont pas les quelques jeux pré-installés qui risquent de changer la donne puisqu'ils sont tous inclus dans le Xbox Game Pass...
Les rumeurs parlent de la volonté de Microsoft de voir les choses en double pour la prochaine génération de consoles, avec deux machines : une première traditionnelle avec un lecteur Blu-ray, et une deuxième prônant le tout numérique. La Xbox One S All-Digital Edition est donc un avant-gout de ce qui attend les joueurs dans l'avenir. Reste à savoir si les joueurs auront toujours le choix, ou si nous nous dirigeons petit à petit vers une consommation entièrement numérique du jeu vidéo... À l'instar du monde de la vidéo, de la musique ou des livres où il est toujours possible de se procurer des copies physiques des différentes oeuvres, les joueurs ont le pouvoir de choisir aujourd'hui, à eux de tout faire pour conserver ce pouvoir de décision.
